Amazon's Ring used to spy on customers, FTC says in privacy settlement
Adds details from FTC complaint in paragraphs 7-12
By Diane Bartz
WASHINGTON, May 31 (Reuters) -Aformer employee of Amazon.com's Ring doorbell camera unit spied for months on female customers in 2017 with cameras placed in bedrooms and bathrooms, the Federal Trade Commission said in a court filing on Wednesday when it announced a $5.8 million settlement with the company over privacy violations.
Amazon also agreed to pay $25 million to settle allegations it violated children's privacy rights when it failed to delete Alexa recordings at the request of parents and kept them longer than necessary, according to a court filing in federal court in Seattle that outlined a separate settlement.
The FTC settlements are the agency's latest effort to hold Big Tech accountable for policies critics say place profits from data collection ahead of privacy.
The FTC is also probing Amazon.com's $1.7 billion deal to buy iRobot Corp IRBT.O, which was announced in August 2022 in Amazon's latest push into smart home devices, and has a separate antitrust probe underway into Amazon.
Amazon, which purchased Ring in April 2018, pledged to make some changes in its practices.
"While we disagree with the FTC'sclaims regarding both Alexa and Ring, and deny violating the law, these settlements put these matters behind us," Amazon.com said in a statement.
The FTC said Ring gave employees unrestricted access to customers' sensitive video data: "As a result of this dangerously overbroad access and lax attitude toward privacy and security, employees and third-party contractors were able to view, download, and transfer customers' sensitive video data."
In one instance in 2017, an employee of Ring viewed videos made by at least 81 female customers and Ring employees using Ring products. "Undetected by Ring, the employee continued spying for months," the FTC said.
A colleague noticed the misconduct and the employee was eventually terminated, the FTC complaint said.
In May 2018, an employee gave information about a customer's recordings to the person's ex-husband without consent, the complaint said. In another instance, an employee was found to have given Ring devices to people and then watched their videos without their knowledge, the FTC said.
As part of the FTC agreement with Ring, which expires after 20 years, Ring is required to disclose to customers how much access to their data the company and its contractors have.
In February 2019, Ring changed its policies so that most Ring employees or contractors could only access a customer’s private video with that person's consent.
FTC Commissioner Alvaro Bedoya told Reuters the settlements should send a message to tech companies that their need to collect data was not an excuse to break the law. "This is a very clear signal to them," he said.
The fines, totaling $30.8 million, represent a fraction of Amazon's $3.2 billion first-quarter profit.
In its complaint against Amazon.com filed in Washington state, the FTC said that it violated rules protecting children's privacy and rules against deceiving consumers who used Alexa. For example, the FTC complaint says that Amazon told users it would delete voice transcripts and location information upon request, but then failed to do so.
"The unlawfully retained voice recordings provided Amazon with a valuable database for training the Alexa algorithm to understand children, benefiting its bottom line at the expense of children's privacy," the FTC said.
Reporting by Diane Bartz and David Shepardson; Editing by Anna Driver and Deepa Babington
Gerelateerde activa
Laatste nieuws
Disclaimer: De entiteiten van de XM Group bieden diensten en toegang tot ons online handelsplatform op basis van uitsluitend-uitvoering, waardoor een persoon de beschikbare content op of via de website kan bekijken en/of gebruiken, zonder dat dit is bedoeld voor wijziging of uitbreiding. Dergelijk(e) toegang en gebruik vallen onder: (i) de algemene voorwaarden; (ii) risicowaarschuwingen; en de (iii) volledige disclaimer. Dergelijke content wordt daarom alleen aangeboden als algemene informatie. Wees u er daarnaast vooral van bewust dat de inhoud op ons online handelsplatform geen verzoek of aanbieding omvat om transacties op de financiële markten uit te voeren. Het beleggen op welke financiële markt dan ook vormt een aanzienlijk risico voor uw vermogen.
Alle materialen die op ons online handelsplatform worden gepubliceerd zijn bedoeld voor educatieve/informatieve doeleinden en omvatten geen – en moeten niet worden beschouwd als het bevatten van – financieel, vermogensbelastings- of handelsadvies en aanbevelingen, of een overzicht van onze handelsprijzen, of een aanbod of aanvraag van een transactie in financiële instrumenten of ongevraagde financiële promoties voor u.
Alle content van derden, alsmede content die is voorbereid door XM, zoals opinies, nieuws, onderzoeken, analyses, prijzen en andere informatie of koppelingen naar externe websites op deze website worden aangeboden op een 'zoals-ze-zijn'-basis, als algemene marktcommentaren, en vormen geen beleggingsadvies. Voor zover dat content wordt beschouwd als beleggingsonderzoek, moet u zich ervan bewust zijn en accepteren dat de content niet bedoeld was en niet is voorbereid in overeenstemming met de wettelijke vereisten die zijn opgesteld om de onafhankelijkheid van beleggingsonderzoek te bevorderen en als zodanig onder de geldende wetgeving en richtlijnen moet worden beschouwd als marketingcommunicatie. Zorg ervoor dat u onze Mededeling over niet-onafhankelijk beleggingsonderzoek en risicowaarschuwing in verband met de voorgaande informatie doorneemt en begrijpt; die kunt u hier lezen.
