Trump moves to disqualify judge in porn star hush money case
By Karen Freifeld
June 2 (Reuters) -Former PresidentDonald Trump is seeking to disqualify the New York state judge overseeing the criminal case against him stemming from ahush money payment to a porn star.
In a motion made public on Friday, Trump's lawyers argued that New York state Justice Juan Merchan in Manhattan has a conflict due to his daughter's work at a consulting firm that does work for Democrats. The motion also noted that the judge encouraged a former Trump Organization executive to cooperate during a prior case, calling that a preconceived bias against Trump.
Trump's lawyers also asked the judge to explain $35 in political contributions in 2020. Federal records show Merchan donated $35 to the Democratic group ActBlue, with the money earmarked for the Biden campaign and two progressive groups.
"Your Honor cannot preside over this case," Trump's lawyers wrote in the filing, given the questions about his impartiality.
The motion is Trump's latest legal maneuver to keep Merchan from overseeing the case. Last month, Trump asked for the case to be moved to federal court. Itis proceeding in state court ahead of a decision.
Trump may face an uphill climb in getting Merchan disqualified, asthe judge himself gets to make the decision. The Trump Organization was not successful in getting him to step aside in the tax-fraud case.
But New York's rules of judicial conduct bar political contributions. Robert Tembeckjian, administrator of the state Commission on Judicial Conduct, declined to comment on whether , the judge's apparent $35 in donations could be subject to an inquiry.
Trump has been charged with 34 counts of falsifying business records to cover up a $130,000 hush-money payment to porn star Stormy Daniels before the 2016 presidential election. Daniels, whose real name is Stephanie Clifford, says she had a sexual encounter with Trump, which he denies. He has pleaded not guilty. A trial is scheduled to begin in March.
A spokesperson for the Manhattan District Attorney said the office would respond in court papers.
Lucian Chalfen, a New York court spokesman, declined to comment on behalf of Merchan.
Merchan's daughter, Loren, is a partner and president of Authentic Campaigns, whose clients include progressive causes and Democratic officials and stands to benefit from decisions in the case, the filing said. The company did not respond to a request for comment.
Trump's lawyers say the judge pushed former Trump Organization CFO Allen Weisselberg to cooperate during plea negotiations in last year's tax fraud case against him and the company. In the filing, they say the judge told Weisselberg he would be sentenced to at least one to three years in prison even if he pleaded guilty, unless he cooperated against Trump and his interests.
Weisselberg pleaded guilty in the tax fraud case last year and testified for the prosecution but did not cooperate against Trump himself, who was not charged in that case. He was sentenced to five months in jail.
The Trump Organization was found guilty of tax fraudand fined $1.6 million.
Reporting by Karen Freifeld; additional reporting by Luc Cohen; editing by Andy Sullivan and David Gregorio
Laatste nieuws
Disclaimer: De entiteiten van de XM Group bieden diensten en toegang tot ons online handelsplatform op basis van uitsluitend-uitvoering, waardoor een persoon de beschikbare content op of via de website kan bekijken en/of gebruiken, zonder dat dit is bedoeld voor wijziging of uitbreiding. Dergelijk(e) toegang en gebruik vallen onder: (i) de algemene voorwaarden; (ii) risicowaarschuwingen; en de (iii) volledige disclaimer. Dergelijke content wordt daarom alleen aangeboden als algemene informatie. Wees u er daarnaast vooral van bewust dat de inhoud op ons online handelsplatform geen verzoek of aanbieding omvat om transacties op de financiële markten uit te voeren. Het beleggen op welke financiële markt dan ook vormt een aanzienlijk risico voor uw vermogen.
Alle materialen die op ons online handelsplatform worden gepubliceerd zijn bedoeld voor educatieve/informatieve doeleinden en omvatten geen – en moeten niet worden beschouwd als het bevatten van – financieel, vermogensbelastings- of handelsadvies en aanbevelingen, of een overzicht van onze handelsprijzen, of een aanbod of aanvraag van een transactie in financiële instrumenten of ongevraagde financiële promoties voor u.
Alle content van derden, alsmede content die is voorbereid door XM, zoals opinies, nieuws, onderzoeken, analyses, prijzen en andere informatie of koppelingen naar externe websites op deze website worden aangeboden op een 'zoals-ze-zijn'-basis, als algemene marktcommentaren, en vormen geen beleggingsadvies. Voor zover dat content wordt beschouwd als beleggingsonderzoek, moet u zich ervan bewust zijn en accepteren dat de content niet bedoeld was en niet is voorbereid in overeenstemming met de wettelijke vereisten die zijn opgesteld om de onafhankelijkheid van beleggingsonderzoek te bevorderen en als zodanig onder de geldende wetgeving en richtlijnen moet worden beschouwd als marketingcommunicatie. Zorg ervoor dat u onze Mededeling over niet-onafhankelijk beleggingsonderzoek en risicowaarschuwing in verband met de voorgaande informatie doorneemt en begrijpt; die kunt u hier lezen.
